বেইজিং সময় ৫ অক্টোবর, সিক্সার্সের তারকা জেমস বাস্তব পদক্ষেপে প্রমাণ করলেন, ফিলাডেলফিয়া ও নিউ ইয়র্কের মধ্যে হেলিকপ্টারে যাতায়াত তার কাছে কঠিন কিছু নয়।
"নিউ ইয়র্ক পোস্ট"-এর হাতে আসা ছবিতে দেখা গেছে, সিক্সার্সের দলের ভেতরের প্রথম প্র্যাকটিস ম্যাচ শেষে জেমস হেলিকপ্টারে ফেরেন। এই উড়ান প্রায় ৪৫ মিনিটের, গন্তব্য নিউ ইয়র্ক। হেলিকপ্টারটি পশ্চিম ৩০তম স্ট্রিটের ভিআইপি হেলিপ্যাডে নামে। একই পথ গাড়িতে সাধারণত ৯০ মিনিট থেকে ২ ঘণ্টা লাগে। হেলিকপ্টারে সময় অনেক বাঁচে।
"ফিলি ভয়েস" জানিয়েছে, সিক্সার্সের ৪১টি হোম ম্যাচ ও প্রায় ২৬টি হোম প্র্যাকটিস ধরলে জেমসকে মোটামুটি ৬৭ বার যাতায়াত করতে হবে।
নিউ ইয়র্কের হেলিকপ্টার ভাড়া কোম্পানি Wings Air Helicopters-এর জেনারেল ম্যানেজার আনা মাকসাই গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, একমুখী ফ্লাইটের শুরুর দাম ৬,০০০ ডলার, আসা-যাওয়ায় দাম দ্বিগুণ। আনুমানিক ২০২৬-২৭ মৌসুমে এই যাতায়াতের মোট খরচ প্রায় ৮ লাখ ৪ হাজার ডলার (প্লে-অফ বাদে)।
জেমসের ফিলাডেলফিয়ায় যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তের সঙ্গে টাকার সম্পর্ক নেই। তার এজেন্ট রিচ পল বলেছেন, পছন্দের মূল কথা হলো "সম্পূর্ণ সুখবোধ"। তাই এই বিপুল যাতায়াত খরচ এই ২২ বারের অল-স্টারের কাছে হয়তো উল্লেখের যোগ্য নয়।
৬ অক্টোবর ফিলাডেলফিয়ার সমর্থকরা প্রথমবার জেমস ও জেলেন ব্রাউনসহ নতুন একাদশ দেখবেন। সিক্সার্স নিজ মাঠে শিরোপাধারী চ্যাম্পিয়ন নিক্সের মুখোমুখি হবে। এটি দুই দলের প্রিসিজনের উদ্বোধনী ম্যাচ। এই দুই পূর্বাঞ্চলীয় শক্তিশালী দল ২১ অক্টোবর ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে নিয়মিত মৌসুমের প্রথম লড়াইও খেলবে।
[আমাকে ফলো করুন! সর্বশেষ ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাস্কেটবল খবর জানুন]