বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ফ্রান্স–স্পেন ম্যাচের আগে ফরাসি কিংবদন্তি আলাঁ জিরেস আস পত্রিকার সাক্ষাৎকারে দুই দলের লড়াই, ১৯৮৪ ইউরো ফাইনালের স্মৃতি, আর এমবাপে, প্লাতিনি, জিদান ও বোর্দো নিয়ে কথা বলেছেন।
ফ্রান্স জাতীয় দল নিয়ে কথা বলতে আলাঁ জিরেসের মতো কজনেরই কথা এত জোরালো। তিনি ছিলেন মার্জিত মিডফিল্ড মাস্টার; তাঁর দক্ষতায় ফ্রান্স ১৯৮৪ সালে ইতিহাসের প্রথম বড় আন্তর্জাতিক শিরোপা জেড়ে—ইউরো ফাইনালে স্পেনকে হারিয়ে। সেই ম্যাচে আর্কোনাদার ভুল কাজে লাগিয়ে প্লাতিনি গোল করেন। স্পেনের জাতীয় দলের ইতিহাসে সেই মুহূর্ত এখনো অন্যতম অন্ধকার অধ্যায় হিসেবে চিহ্নিত; সেই ফাইনালের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল সেই গোল। জিরেস ছিলেন ফ্রান্সের ‘ম্যাজিক কোয়ার্টেট’-এর একজন। আজও সেই মিডফিল্ডকে ফ্রান্সের ইতিহাসের অন্যতম সেরা বলে ধরা হয়। কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই ফ্রান্স–স্পেন বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল শুরু হবে—ম্যাচটির দিকে সবার নজর। তার আগে এই কিংবদন্তি আস-এর সাক্ষাৎকারে ফরাসি ফুটবলের বর্তমান আর দুই শীর্ষ দলের লড়াই নিয়ে কথা বলেছেন।
এই বিশ্বকাপ কি নিয়মিত দেখছেন? ফ্রান্সের পারফরম্যান্স কেমন লাগছে?
অবশ্যই দেখছি। ফ্রান্সের বিশ্বকাপ জেতার সামর্থ্য আছে। এখন সেই সামর্থ্য মাঠে দেখাতে হবে। আর স্পেনের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগেই তারা এই বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচে সেটা প্রমাণ করেছে।
১৯৮৪ ইউরো ফাইনালে আপনারা স্পেনকে হারিয়েছিলেন। সেই ম্যাচের কী মনে আছে?
আমার কাছে, আর সব ফরাসির কাছে, সেটা খুব সুন্দর স্মৃতি। এমন টুর্নামেন্ট জেতা একজন ফুটবলারের সর্বোচ্চ অর্জনগুলোর একটা। সত্যি বলতে, সেটাই ছিল ফ্রান্স জাতীয় দলের প্রথম মহাদেশীয় শিরোপা—ফ্রান্সের ইতিহাসের প্রথম শিরোপা; এমনকি সব দলগত খেলার মধ্যেও ফ্রান্সের প্রথম শিরোপা। তাই আমার কাছে এই অভিজ্ঞতা অমূল্য।
স্পেনের বিপক্ষে সেই ফাইনালে একটা গোল এখনো স্প্যানিয়ার্ডরা বারবার তোলেন—প্লাতিনির সেই গোল, আর্কোনাদার জালে। সেই মুহূর্ত আপনি কীভাবে পার করেছিলেন?
অনুভূতি? মনে হয়, পুরো দলের মতোই আমিও খুব খুশি ছিলাম। জানতাম, সেই গোল হয়ে গেলে এগিয়ে থেকে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করা যাবে। সেই গোলে আমাদের স্বস্তি মিলেছিল—একটু শ্বাস নিতে পেরেছিলাম, কারণ ম্যাচটা খুবই টানটান ছিল।
আর্কোনাদার কথা বলতে গেলে, আমরা তাঁকে আগে থেকেই চিনতাম—আমি বোর্দোর হয়ে রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলেছিলাম। সেই গোল হারাতে দেখে আসলে দুঃখও পেয়েছিলাম; জানি, এমন মুহূর্তে একজন খেলোয়াড় কেমন অনুভব করেন। তবু আমরা খুশিও ছিলাম—ফাইনালের সেই গোলই তো সিদ্ধান্তমূলক। তাঁর সঙ্গে এমনটা ঘটায় দুঃখ হয়; বলটা তাঁর হাতের নিচ দিয়ে গিয়ে জালে ঢুকেছিল।
আপনাকে সেই প্রজন্মের অন্যতম সেরা ফরাসি খেলোয়াড় বলা হয়। ১৯৮৪ ইউরোতে আপনাদের ছিল ‘ম্যাজিক কোয়ার্টেট’; এখন ফ্রান্স সাধারণত দুই মিডফিল্ডার নিয়ে খেলে। ফ্রান্সের খেলার ধরন কীভাবে বদলেছে?
সেই যুগে দলের সিস্টেম মিডফিল্ডকে কেন্দ্র করে চলত। প্লাতিনি আরও সামনে থাকতেন; মিডফিল্ডে চারজনই থাকতেন। দলের সংগঠন আর সামগ্রিক চলাচল—সবকিছু মিডফিল্ডকে ঘিরে। সেই দলের মূল শর্ত ছিল—সতীর্থকে সবসময় পাস অপশন দেওয়া, পুরো মাঠজুড়ে নড়াচড়া করা, আর ফরোয়ার্ডদের সাহায্যে সুবিধা তৈরি করা। এমন খেলার জন্য উপযোগী কিছু খেলোয়াড় ছিলেন, যাঁরা পুরো মাঠ ঢেকে রাখতে পারতেন।
পরে কি আর কেউ ১৯৮৪ ফ্রান্সের সেই ‘ম্যাজিক কোয়ার্টেট’ নকল করতে পারেনি? এখন তো খুব কম দলই আপনাদের মতো খেলে।
আমার মনে হয়, প্রতিটি দলই হাতে থাকা খেলোয়াড়দের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী গড়ে ওঠে। কোচের ট্যাকটিক্যাল সিস্টেম আর ফুটবল দর্শনও বড় ভূমিকা রাখে। আমাদের সময়ে কোচ চারজনের বর্গাকার মিডফিল্ড বেছে নিয়েছিলেন, আর সেটা সফলও হয়েছিল। আপনি যেমন বললেন, সেটা সত্যিই এক ‘ম্যাজিক কোয়ার্টেট’ ছিল—একটা বিশেষ রসায়ন ছিল। এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে; সবকিছু অন্যভাবে এগোচ্ছে। আজকের ফ্রান্সের খেলা মিডফিল্ডকেন্দ্রিক নয়—আরও বেশি আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের ঘিরে ঘুরছে।
মঙ্গলবারের ম্যাচটা কেমন দেখছেন? স্পেনে সাধারণত ফ্রান্সকে ফেভারিট ভাবা হয়; কিন্তু স্পেনও শক্তিশালী, আর এই বিশ্বকাপে এখনো অপরাজিত।
হায়… ফ্রান্স বনাম স্পেন—এই দুই দলই আমার সবচেয়ে প্রিয়। অবশ্যই আমি চাই ফ্রান্স জিতুক; আমি ফরাসি, ফ্রান্সের হয়েও খেলেছি। তবে আমার দাদা-দাদি ছিলেন স্প্যানিশ। স্পেন জাতীয় দলকে খুব ভালোবাসি, দেশটাকেও; বিশেষ করে তাঁদের খেলার ধরন পছন্দ। স্পেনের খেলা দেখা সবসময়ই এক উপভোগ। আমার মনে হয়, স্পেনকে একটু বেশি ফেভারিট ধরা যায়—গতবারের মুখোমুখিতে তাঁরা ৫-৪-এ ফ্রান্সকে হারিয়েছিল, নেশনস লিগ সেমিফাইনালে। তবু ফরাসি হলে আপনি সবসময়ই ফ্রান্সকে সমর্থন করবেন।
ফ্রান্স টানা তিন বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে উঠেছে; এখন টানা তৃতীয়বার ফাইনালে যাওয়ার লড়াই। এই প্রজন্মকে কি ফ্রান্সের ইতিহাসের সবচেয়ে প্রতিভাবান প্রজন্ম বলবেন?
আমি বিভিন্ন যুগের তুলনা করতে খুব পছন্দ করি না। প্রতিটি সময়ের নিজস্ব প্রেক্ষাপট থাকে। আমাদের শুধু খুশি হওয়া উচিত যে ফ্রান্সের ইতিহাসে এমন দুই প্রজন্মের সেরা খেলোয়াড় এসেছে।
ধরুন ফ্রান্স বিশ্বকাপ জিতল, আর এমবাপে হয়ে গেলেন সেরা গোলদাতা। জানি, প্রশ্নটা সহজ নয়—তখন কি তাঁকে প্লাতিনি আর জিদানের সঙ্গে ফ্রান্সের ইতিহাসের অন্যতম মহান খেলোয়াড় বলা যাবে?
আগেও বলেছি, এমন তুলনা আমি করতে পারি না। তিনটি আলাদা যুগ; আর তিনজনই আমাদের অনেক আনন্দ দিয়েছেন। আমি প্লাতিনির সঙ্গে খেলেছি—আমার চোখে তিনি অসাধারণ। জিদানকেও চিনি; একসঙ্গে খেলি নি, তবু তিনিও অসাধারণ মানুষ। আবারও বলব—ফরাসি ফুটবলে এমন খেলোয়াড় এসেছে বলেই আমাদের কৃতজ্ঞ থাকা উচিত।
স্পেনে প্রায়ই জিদান আর প্লাতিনি—কে বেশি ভালো, সেই তর্ক হয়। আপনি প্লাতিনির সঙ্গে খেলেছেন, ১৯৮৪-এ একসঙ্গে ইউরো জিতেছেন। আপনার কাছে কে এগিয়ে?
এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারি না। সবসময়ই বলি—তাঁরা দুই আলাদা যুগের মানুষ। প্লাতিনির সঙ্গে খেলেছি; তিনি অসাধারণ মানুষ। জিদানকেও চিনি; তিনিও প্রতীকী খেলোয়াড়। কে ভালো—সেই তুলনা নয়; তাঁদের দেওয়া মুহূর্তগুলো উপভোগ করাই উচিত।
আপনি বোর্দোরও প্রতীকী খেলোয়াড় ছিলেন—দুবার লিগ ১ জিতেছেন, ইউরোপীয় কাপ সেমিফাইনালেও গিয়েছিলেন। দলের বর্তমান অবস্থা কেমন দেখছেন?
প্রশাসনিক ব্যর্থতায় দল সংকটে পড়েছে—এটা খুবই দুঃখজনক। বোর্দোর এখনকার অবস্থা দেখে আমার খুব কষ্ট হয়; সত্যিই ভয়ানক এক পরিস্থিতি। দুঃখের বিষয়, ক্লাব এমন কারো হাতে পড়েছে, যিনি ফুটবলে ভালো কিছু করতে পারেননি। তিনি একসময় বোয়াভিস্তারও মালিক ছিলেন। এখন কী হবে জানি না—দেখছি দল বছর বছর নিচে নামছে। এখন তারা আঞ্চলিক লিগে নেমে গেছে… ক্লাবের আর্থিক সমস্যা খুব গুরুতর। আমরা ঘটনাগুলো ঘনিষ্ঠভাবে দেখছি। যে দলের হয়ে একসময় খেলেছি, আজকের এই অবস্থা দেখে খুব দুঃখ পাই। আশা করি, আর আন্তরিকভাবে চাই—ক্লাব যেন এই বিপর্যয়কর অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসে।